2002年5月24日，上海在全球14个申办城市的竞争中被一致首肯，国际特奥会同时在上海和美国华盛顿召开新闻发布会，宣布中国上海获得2007年世界特殊奥林匹克运动会主办权。这是世界夏季特殊奥林匹克运动会第一次在亚洲、在发展中国家举办。
　　
　　届时，将有来自世界170多个国家和地区的1万多名特奥运动员、教练员，2万多名运动员家长、专家学者和嘉宾以及4万名志愿者参加这次盛会。

　　正式比赛项目包括保龄球、室外滚球、帆船、高尔夫、举重、篮球、马术、排球、乒乓球、手球、水上运动、体操、田径、网球、羽毛球、自行车、皮划艇、柔道、溜冰、足球、棒球等，共21个。

　　表演项目有舞龙舞狮、赛龙舟、板球、机能活动等，共4个。非体育项目则包括执法人员火炬跑、社区接待计划、健康运动员计划、家长论坛、青少年峰会、学校教育计划等。
　　
　　上海将以举办这次特殊奥林匹克运动会为契机，努力为智障人士创造一个良好的生活、学习和工作环境，体现特殊奥林匹克精神，展示特奥运动员的风采，表达人们对智障人士的关爱和对特奥事业的支持。